處理完陳三帶來(lái)的消息，蕭燼沒(méi)多想，千夫長(zhǎng)不會(huì)輕易動(dòng)手，但他也不敢松勁。
在火頭營(yíng)歇了會(huì)兒，等天黑透了，準(zhǔn)備出發(fā)。
斷槍尖上還沾著血，雪花簌簌落下，很快蓋住那點(diǎn)紅。
他沒(méi)回頭，左眼微微一縮，瞳孔里閃了道淡金光，掃向三里外斷斷續(xù)續(xù)冒起的狼煙。
之前打了一仗，火頭兵被打散了。
路上碰上這三十個(gè)潰兵，沒(méi)地方去，就跟著他，想活條命。
他收回視線(xiàn)，右手攥緊斷槍?zhuān)瑢?duì)身后人只吐出一個(gè)字：“西。”
沒(méi)人吭聲，默默跟上。
八品真氣在體內(nèi)走，壓不住左肩那股燒著似的疼。
寒毒還在，每喘一口氣，都像有冰碴子順著骨頭縫往肺里鉆。
他沒(méi)停步，槍尖在雪地上輕輕一挑，劃出幾道歪歪扭扭的印子，指向北坡斷崖。
要是有人追，準(zhǔn)得踩進(jìn)死路。
雪原靜得很，只有腳踩在浮冰上的咔嚓聲。
老馬要是等他，不會(huì)只放一股煙。
他得看清楚。
走到半坡，地勢(shì)平了些，他抬手?jǐn)r下隊(duì)伍，自己往前走了十步。
風(fēng)從背后吹來(lái)，帶著血味和燒焦皮肉的臭。前頭雪堆上，一個(gè)人背對(duì)著他，正用短刀剝狼皮。
那人左眼蒙著黑布，腰上掛著七只形狀不同的酒壺，右臂袖子空蕩蕩，露出半截深陷的疤。
蕭燼從懷里掏出半塊帶血的銅符，舉起來(lái)，迎風(fēng)一晃。
那人手猛地頓住。
刀尖停在狼肚子上，沒(méi)再動(dòng)。
他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，左手遲疑地探進(jìn)懷里，像是怕碰著什么臟東西。
一會(huì)兒，他摸出半塊銅符，邊角銹了，背面有道斜劃痕。
兩塊符一拼，紋路對(duì)得嚴(yán)絲合縫，雙魚(yú)交尾——鎮(zhèn)北軍斥候的“雙魚(yú)斷符”，沒(méi)錯(cuò)。
老馬盯著符上的紋，喉結(jié)滾了滾，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
他抬起手，指肚在那道刻痕上多停了一瞬，像是在數(shù)年頭。
蕭燼把符收好，塞進(jìn)懷里?！澳氵€活著?！?/p>
“你也回來(lái)了。”老馬嗓音啞得像砂紙磨鐵，“都說(shuō)你死了，在北關(guān)外被匈奴剁碎了。”
“他們說(shuō)的，哪句是真的？”蕭燼掃了眼他腰上的酒壺，“就你一個(gè)？”
風(fēng)卷著雪粒抽在臉上，他攥緊拳頭，指甲掐進(jìn)掌心，滲出血珠。
“沒(méi)人敢來(lái)?！崩像R低頭繼續(xù)剝皮，“節(jié)度使下了令，鎮(zhèn)北軍殘部，見(jiàn)一個(gè)殺一個(gè)。私兵三天一巡，見(jiàn)旗燒旗，見(jiàn)人殺人?！?/p>
蕭燼點(diǎn)頭。他早料到這天。鎮(zhèn)北王倒了，世子“戰(zhàn)死”，舊部清洗，不過(guò)是權(quán)臣清場(chǎng)的老把戲。
可他沒(méi)想到，老馬還活著，還守在這片爛土上。
“你咋不走？”
老馬冷笑，把剝下的狼皮甩雪上?！白?？我婆娘娃兒被煉成活尸，掛在節(jié)度使府門(mén)口曬了三天。我要走了，誰(shuí)給他們點(diǎn)燈？”
蕭燼沒(méi)再問(wèn)。
他知道這種恨，鉆進(jìn)骨頭里，纏著命，比練的功還難斷。
他剛要開(kāi)口，左眼突然一刺，金光炸開(kāi)。
逆命之瞳穿透風(fēng)雪，遠(yuǎn)處雪線(xiàn)上，三個(gè)黑點(diǎn)飛奔而來(lái)，鎧甲上隱約閃著北境私兵的標(biāo)記。
更刺耳的是哨聲——三長(zhǎng)一短，尖得像鷹叫，是節(jié)度使親衛(wèi)才用的“鷹哨”，專(zhuān)獵逃兵。
老馬也聽(tīng)見(jiàn)了，臉色沉下來(lái)。
“他們來(lái)了?！笔挔a低聲問(wèn)，“帶頭的是誰(shuí)？”
“趙九梟?！崩像R從腰上摘下一只青瓷壺，指頭一彈，掌心多了三枚烏光，“節(jié)度使手下第一殺手，右眼天生瞎，靠聽(tīng)風(fēng)辨人，百步內(nèi)毒鏢從不失手?！?/p>
蕭燼冷笑：“正好?！?/p>
他抬手，槍尖在雪溝邊輕輕一挑，積雪滑落，露出半截爛掉的絆馬索。
鎮(zhèn)北軍早年埋的，年頭久了，沒(méi)人修，可私兵也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
他站在雪溝中間，風(fēng)卷著披風(fēng)，眼神死死盯著那幾個(gè)逼近的黑影。
“你上高坡，專(zhuān)打他右眼?！彼褦鄻尣暹M(jìn)雪里，右手抹過(guò)槍尖，沾了層薄血，“我從正面引他進(jìn)溝。”
老馬點(diǎn)頭，身子一矮，悄無(wú)聲息滑進(jìn)雪坡后頭。
蕭燼站直，故意踩出幾串腳印，走向雪溝中央。
他解開(kāi)披風(fēng)，一抖，露出胸口那道狼首銜劍的烙印——鎮(zhèn)北軍死士的記號(hào)。
趙九梟要是認(rèn)得，肯定親自來(lái)拿。
風(fēng)更猛了。
鷹哨聲越來(lái)越近。
三個(gè)黑影沖出雪幕，領(lǐng)頭的騎黑馬，臉上罩鐵甲，右眼嵌著銅鏡，左眼寒光如刀。
他在溝前勒馬，目光釘在蕭燼身上。
“鎮(zhèn)北軍的狗，還活著？”趙九梟冷笑，摘下腰上彎刀，“腦袋值五百金，活捉再加一千。”
蕭燼不說(shuō)話(huà)，只把斷槍橫在身前，槍尖朝天。
趙九梟揮手，兩個(gè)私兵沖上來(lái)。
剛踏進(jìn)雪溝，老馬動(dòng)手了——三枚毒鏢破空而至，直奔趙九梟右眼銅鏡。
“?！?/p>
兩鏢彈開(kāi)，第三枚斜著鉆進(jìn)眼框縫，扎進(jìn)眼窩。
趙九梟悶哼，抬手捂臉，血從指縫往外冒。
他怒吼，反手甩出彎刀，刀光如電，劈向老馬藏身之處。
老馬翻滾閃避，肩頭還是被劃開(kāi)一道口子。
就在這一瞬，蕭燼動(dòng)了。
他不退反沖，槍尖挑起雪霧遮眼，腳下一蹬，整個(gè)人像箭一樣撲向趙九梟。
對(duì)方剛要拔第二把刀，馬腿卻被絆馬索一勾，前膝跪地，趙九梟身子一晃，往前傾。
蕭燼槍尖自下而上，直捅咽喉。
趙九梟反應(yīng)快，偏頭躲開(kāi)，槍尖擦過(guò)脖子，劃出一道血口。
他怒吼著抽出短斧，橫劈過(guò)來(lái)。
蕭燼不接，順勢(shì)滾到馬腹下，槍桿一挑，把他右腿從馬鐙里挑出來(lái)。
趙九梟半個(gè)身子探出馬背，失了重心。
就在這剎那，蕭燼翻身躍起，斷槍從肋下斜穿而上，直插命門(mén)。
槍尖入體，趙九梟眼睛瞪圓，滿(mǎn)是驚恐。
逆命之瞳里，他的命格像棵枯樹(shù)，主干還在，可心脈上纏著一道黑線(xiàn)——常年靠毒藥提神，氣運(yùn)早淤死了。
槍尖正中淤點(diǎn)，黑線(xiàn)崩斷，一股滾燙氣流順著槍桿沖進(jìn)蕭燼經(jīng)脈。
他悶哼一聲，八品真氣瞬間凝實(shí)了三成。
趙九梟抽了兩下，從馬上栽下來(lái)，死時(shí)手還死死攥著短斧。
兩個(gè)私兵想跑，老馬毒鏢連發(fā)，一個(gè)穿喉，一個(gè)貫?zāi)X，全倒了。
雪地又靜了。
蕭燼拔出斷槍?zhuān)窝樦鴺寳U往下淌。
他蹲下，從趙九梟懷里摸出一卷密信，火漆印是狼頭咬月，封口沾著點(diǎn)暗紅粉末。
他拆開(kāi)，字寫(xiě)得潦草：
“……糧道已通，三日后夜半，西嶺斷崖交接。匈奴大單于親口答應(yīng)，鐵騎南下那夜，節(jié)度使府內(nèi)應(yīng)舉火為號(hào)。事成之后，幽州歸你，永為藩屬?！?/p>
沒(méi)署名，只蓋了個(gè)暗印——半只鷹爪，抓著一彎殘?jiān)隆?/p>
老馬湊過(guò)來(lái)看了一眼，臉色鐵青?！八麄冋娓彝〝场y怪鎮(zhèn)北軍被扔在北關(guān)不管。”
蕭燼把信折好，塞進(jìn)懷里。“節(jié)度使要反?！?/p>
“不止?！崩像R壓低聲音，“這鷹爪印，我三年前見(jiàn)過(guò)。那時(shí)邊軍三百精銳失蹤，最后在荒谷找到尸骨，每人胸口剜去一塊肉，擺成祭陣。主事的，是節(jié)度使的親信祭官?！?/p>
蕭燼沒(méi)說(shuō)話(huà)。
逆命之瞳見(jiàn)過(guò)這種命格——用人命祭運(yùn)，借外敵奪氣機(jī)。
節(jié)度使早不是人，是賊。
他抬頭看老馬：“你還剩多少人？”
“影子七個(gè)。”老馬頓了頓，“都是活不下去的?！?/p>
“夠了?！笔挔a站起身，重新握緊斷槍?zhuān)皬慕裢砥?，我們不逃了?！?/p>
老馬盯著他，半天，緩緩點(diǎn)頭。
蕭燼轉(zhuǎn)身，往雪坡上走。
風(fēng)卷起披風(fēng)，血塊在布上結(jié)成硬痂。
他停下，從懷里掏出半塊冷饅頭，掰開(kāi)，把密信塞進(jìn)去，包上油紙，塞進(jìn)石縫。
老馬看著他，忽然問(wèn)：“你還信‘忠義’這兩個(gè)字嗎？”
蕭燼回頭，左眼閃過(guò)一絲淡金。
“我不信命，不信天，也不信忠義?！彼曇舻?，“我只信——命格能破，氣運(yùn)能搶。”
他抬手，把斷槍狠狠插進(jìn)雪地，槍尖朝北。
就在這時(shí)，槍身猛地一震，像是感應(yīng)到了什么。