“三等?！蔽液敛华q豫地說。
“為何？”
“國庫因軍糧案剛剛有所虧空，邊關(guān)戰(zhàn)事未平，將士尚無封賞。此時(shí)修繕園林，非明君所為。禮部尚書此舉，非蠢即壞。若是蠢，不堪大用。若是壞，其心可誅。”
我的話，大膽到了極點(diǎn)。
御書房里的空氣，幾乎要凝固。
鳳無死死地盯著我，眼神里風(fēng)暴匯聚。
【他……竟然敢這么說……】
【可他說的，竟然……句句在理?！?/p>
就在我以為她要發(fā)怒的時(shí)候，她卻突然笑了。
那笑容，像冰封的湖面裂開了一道縫，透出驚心動魄的美。
“楚瑜，你很有趣?！?/p>
她將那本奏折，真的扔進(jìn)了腳下的廢紙簍。
然后，她指著旁邊一摞小山似的奏折。
“這些，你來分。分好了，再給朕看。”
我心中一喜。
我知道，從這一刻起，我不再僅僅是她的“鳳婿”，我成了她的……幕僚。
我開始日日出入御書房和皇家書閣，為她處理奏折，分析朝局。
我們見面的時(shí)間越來越多，談?wù)摰脑掝}也越來越深入。
我用我超前的知識，為她提出了許多改革的建議。從農(nóng)業(yè)到商業(yè)，從軍事到民生。
她是一個(gè)極具天分的統(tǒng)治者，往往我只說一個(gè)開頭，她就能舉一反三。
我們之間，形成了一種奇妙的默契。
但我們都心知肚明，這只是君與臣。
我們之間，隔著國仇家恨，隔著性別的鴻溝。
這天晚上，我在書閣查閱一份北境的軍事地圖，太過投入，忘了時(shí)間。
等我回過神來，四周已經(jīng)一片漆黑。
我正準(zhǔn)備離開，卻聽到書閣深處傳來一陣極力壓抑的、痛苦的呻-吟。
我心中一驚，悄悄地摸了過去。
在書閣最里面的一個(gè)暗室里，我看到了讓我永生難忘的一幕。
鳳無蜷縮在地上，渾身冷汗，身體劇烈地顫抖著。
她的臉色蒼白如紙，嘴唇被咬得沒有一絲血色。
她的衣服有些散亂，露出的脖頸上，皮膚細(xì)膩，竟然……沒有喉結(jié)。
一個(gè)荒唐的念頭，猛地竄入我的腦海。
【好痛……這次的發(fā)作……比以往都猛烈……】
她的心聲，痛苦而微弱。
【不能……不能被人發(fā)現(xiàn)……】
就在這時(shí)，她似乎察覺到了我的存在，猛地抬起頭，那雙眼睛里，充滿了警惕和……殺意。
“誰？！”
6
空氣在瞬間凝固。
鳳無的眼神，不再是那個(gè)高高在上的女帝，而是一只受傷后亮出獠牙的孤狼。
我毫不懷疑，只要我再上前一步，她會毫不猶豫地殺了我。
我立刻跪下，頭深深地埋在地上。
“陛下，楚瑜無意冒犯，只是見書閣深夜未熄燈，擔(dān)心有走水之虞，才進(jìn)來查看。不知陛下在此，罪該萬死！”
我將姿態(tài)放到了最低。
她沒有說話，只有粗重的喘息聲在寂靜的暗室里回響。
我能“感受”到她身體里傳來的劇痛，像有無數(shù)只螞蟻在啃噬她的骨髓。
我也能“感受”到她內(nèi)心的驚慌和掙扎。
【他看見了……他一定看見了……】
【殺了他……只有死人，才能保守秘密……】
殺意，像潮水般向我涌來。
我全身的汗毛都豎了起來。
我賭不起。
我猛地抬起頭，看著她，眼神里充滿了焦急和擔(dān)憂。
“陛下，您龍?bào)w有恙，可是舊疾復(fù)發(fā)？我曾聽我南楚太醫(yī)說過，有一種極寒之癥，發(fā)作時(shí)如墜冰窟，痛入骨髓。需以純陽內(nèi)力輔以金針渡穴，方能緩解。”
我胡謅了一通。
我知道，我現(xiàn)在必須主動出擊，將她的注意力從“秘密暴露”轉(zhuǎn)移到“緩解痛苦”上來。
我必須讓她相信，我看到的，只是一個(gè)病人，而不是一個(gè)……女人。
果然，聽到我的話，鳳無眼中的殺意，有了一絲動搖。
“你……懂醫(yī)術(shù)？”她的聲音，因?yàn)橥纯喽硢〔豢啊?/p>
“略知一二。”我硬著頭皮說，“陛下若信得過，楚瑜愿為陛下施針。若有半點(diǎn)差池，楚瑜提頭來見！”
這是我的一場豪賭。
賭她此刻的痛苦，已經(jīng)戰(zhàn)勝了她的理智。
鳳無死死地盯著我，像是在評估我話里的真假。
最終，她艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“……好?！?/p>
我心中一松，連忙上前。
我扶著她，讓她靠坐在書架上。她的身體冰冷得嚇人，隔著衣料都能感覺到那股寒氣。
我從頭上取下一根打磨得極細(xì)的銀簪，用燭火烤了烤。
“陛下，得罪了?！?/p>
我讓她背對著我，撩開她散亂的衣物。
映入眼簾的，是光潔如玉的背脊，蝴蝶骨的形狀優(yōu)美而脆弱。
我強(qiáng)迫自己移開視眼，將注意力集中在她背部的幾個(gè)關(guān)鍵穴位上。
我根本不懂什么金針渡穴，但我知道，人體的穴位，連接著經(jīng)脈。用銀簪刺激，或許真的能起到一些作用。
我屏住呼吸，將銀簪緩緩刺入。
“嗯……”
鳳無發(fā)出一聲悶哼。
我能感覺到，她的身體，因?yàn)槲业挠|碰，變得無比僵硬。
【他……他在碰我……】
【一個(gè)男人……】
她的內(nèi)心，充滿了抗拒和羞恥。
我心中一動，立刻開口，試圖分散她的注意力。
“陛下，此癥兇險(xiǎn)，非一日之寒。想必陛下自幼便受此苦楚，竟能一直隱忍至今，楚瑜……佩服?！?/p>
我的話，似乎起到了作用。
她的思緒，被我引到了別處。
【他以為……這只是病……】
【也好……】
她的身體，慢慢放松了下來。
我一邊用銀簪刺激她的穴位，一邊將自己微薄的內(nèi)力——其實(shí)就是常年鍛煉身體的一股熱流——緩緩渡入她的體內(nèi)。
不知道過了多久，她的喘息，漸漸平復(fù)了下來。
那股徹骨的寒意，也似乎消退了不少。
“……好些了?！彼p聲說，聲音里帶著一絲疲憊。
我收回銀簪，默默地退到一旁。
“陛下好生歇息，楚瑜告退?！?/p>
我不敢多留，轉(zhuǎn)身就要走。
“站住?！?/p>
她叫住了我。
我停下腳步，背對著她。
“今夜之事，若有第三個(gè)人知道……”她的聲音恢復(fù)了平日的冰冷，“朕會讓你求生不得，求死不能。”
“楚瑜明白。”
我走出暗室，后背已經(jīng)濕透了。
剛才那一刻，我離死亡，只有一線之遙。
回到靜心苑，我一夜無眠。
鳳無是女人。
這個(gè)秘密，像一顆炸彈，在我心里炸開。
一個(gè)女人，要在這虎狼環(huán)伺的朝堂上，以男兒之身，坐穩(wěn)這至高無上的皇位，她到底經(jīng)歷了什么？她身上那怪異的寒癥，又到底是怎么回事？
我對她，第一次生出了一絲除了敬畏之外的……好奇和心疼。
第二天，我照常去御書房給她分揀奏折。
她已經(jīng)恢復(fù)了平日里那個(gè)殺伐果斷的女帝模樣，仿佛昨夜的一切，都未曾發(fā)生。
她沒有提昨晚的事，我也默契地保持了沉默。
但我們之間的氣氛，卻發(fā)生了微妙的變化。
她看我的眼神，不再那么冰冷。
偶爾，我還能從她的心聲里，捕捉到一些不一樣的情緒。
【這字……寫得倒還不錯(cuò)……】
【今日的茶……似乎比平日里好喝一些……】
都是一些無關(guān)緊要的小事。
但對我來說，卻意義非凡。
這說明，在她心里，我已經(jīng)從一個(gè)單純的“臣子”，變成了一個(gè)……稍微有些不同的存在。
這天，我正在整理奏折，她突然開口。
“楚瑜，你覺得……女子為帝，如何？”
我的心猛地一跳。
這是試探！
我放下手中的筆，躬身回答：“陛下，自古以來，能者居之。是龍是鳳，看的不是性別，而是手腕和胸襟。在我看來，陛下之才，遠(yuǎn)勝世間九成九的男子。”
我的回答，滴水不漏。
她定定地看了我許久。
突然，她笑了。
“你這張嘴，倒是越來越會說話了?！?/p>
她心情似乎不錯(cuò)，竟然破天荒地賜我與她一同用膳。
席間，她狀似無意地提起。
“朕的皇叔，攝政王，明日就要從封地回來了?！?/p>
攝政王，鳳天鳴。
先帝的弟弟，也是原書中，鳳無最大的政敵，一個(gè)笑里藏刀的偽君子。
【老狐貍……終于要回來了?！?/p>
【楚瑜這顆棋子……或許，能派上用場?！?/p>
我聽到了她的心聲，心中一凜。
我知道，平靜的日子結(jié)束了。
真正的宮斗大戲，要開場了。