黑暗吞噬了山谷，只有零星幾點油燈的光芒在窗口中搖曳，反而讓村莊顯得更加陰森。

千夏借宿在村邊一間空置的老屋里（村長勉強(qiáng)同意的，態(tài)度冷淡），

躺在單薄的鋪蓋上輾轉(zhuǎn)難眠。那股奇怪的甜膩腐敗氣味在夜間似乎更加濃郁了。午夜時分，

她被一陣細(xì)微而持續(xù)的“窸窣”聲驚醒。那聲音來自窗外，

像是許多人踏著一致的、輕柔到極點的腳步。她悄悄起身，撩開糊窗的和紙一角，向外窺視。

月光被薄云遮蔽，光線晦暗。但足以讓她看到，村民們——男女老少，

幾乎整個村子的人——正沉默地聚集在屋外的空地上。

他們面向村莊中央一棵巨大的、形態(tài)猙獰的老樹，如同舉行某種無聲的集會。

每個人的手里都拿著一段黑色的、約手指粗細(xì)的塊狀根莖。然后，

他們同時將那段根莖送入口中，開始咀嚼。寂靜中，

只有無數(shù)牙齒碾磨纖維質(zhì)的“沙沙”聲匯聚在一起，形成令人頭皮發(fā)麻的背景音。

他們的臉頰機(jī)械地鼓動著，眼神空洞，望向虛空。緊接著，

夏看到了讓她胃部緊縮的一幕——紫黑色的、粘稠的汁液從他們所有人的嘴角緩緩滲了出來，

沿著下巴滴落，染深了胸前的衣襟。強(qiáng)烈的學(xué)術(shù)好奇心和本能的反感恐懼在她心中交戰(zhàn)。

最終，她顫抖著拿起帶來的數(shù)碼相機(jī)，對準(zhǔn)窗外，調(diào)整焦距，按下了快門。沒有閃光燈，

她怕驚動他們。相機(jī)屏幕亮起，清晰地定格了這詭異的場景。她迫不及待地回看照片，

想確認(rèn)自己拍到了什么。屏幕上的圖像清晰得殘酷。月光下，沉默咀嚼的村民群體，

嘴角那不詳?shù)淖虾谥骸欢?，千夏的血液在瞬間變得冰涼——通過相機(jī)的長焦鏡頭，

她無比清晰地看到，每一個村民的脖頸上，都環(huán)繞著一圈粗糙的、深色的縫合線痕跡！

那線腳歪歪扭扭，像是匆忙縫合或是手藝極其拙劣，

幾乎將頭顱和身體像是拼接玩具一樣縫在一起！她猛地抬頭，用肉眼望向窗外。月光昏暗，

距離也遠(yuǎn)，根本看不到任何細(xì)節(jié)，只能看到村民們模糊的輪廓和動作。

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