火堆快滅了，灰里還閃著點(diǎn)紅，冷風(fēng)卷著焦味和血腥往人鼻子里鉆。
蕭燼站著沒動，斷槍杵在雪地里，右手虎口裂著，血順著槍桿往下淌，一滴一滴砸在雪上，結(jié)成小血疙瘩。
他沒看那堆燒剩的骨頭，也沒理四周散掉的火頭兵。
左眼瞇成一條縫，暗處有光在轉(zhuǎn)，沒人看得清。
命是線，運(yùn)是潮。
周屠的命燈早滅了，可那股殘運(yùn)還纏在槍尖，滑膩膩的，像油皮浮水。
他知道，這人死得不干凈。
蹲下，用槍挑開灰，扒出條焦皮褡褳。
帶子半化了，他拿槍尖劃開，抖了抖。
一塊發(fā)黑的血饅頭滾出來，接著是個小耳墜，叮一聲落雪上，銀光一閃，算盤珠子散開半圈，背面刻著半截符。
他袖子一抖，耳墜和里頭的羊皮紙全收了進(jìn)去。
饅頭硬殼，里頭濕紅。
他用拇指掰開，羊皮露了角，邊上有血畫的線，彎彎曲曲，像山脊，又像地底的暗道。
血不鮮，發(fā)褐，像陳年傷口里擠出的老血。
不是周屠的。
他不動聲色把羊皮塞進(jìn)袖子，饅頭卻沒扔。
盯著看了兩秒，突然抬手，塞嘴里咬了一口。
腥，苦，面里摻了沙，可那股鐵銹味一沖上來，他瞳孔猛地一縮——這血里，有點(diǎn)運(yùn)道的影子。
私兵的血。
他記住了這味兒。
剛咽下，腳步響了。
五個人圍上來，刀出鞘。
帶頭的是副尉劉莽，刀壓肩，臉一抖：“火頭兵蕭燼，殺上官，按律斬?！?/p>
蕭燼低頭，肩膀抖了抖，像嚇軟了。
劉莽咧嘴一笑，眼卻往他袖口瞟。
他知道這小子剛從周屠身上摸了東西。
蕭燼忽然踉蹌一步，手一甩，耳墜滑出來，叮當(dāng)落雪地，銀光一閃，算盤珠子咔噠散開，殘符露了底。
劉莽眼睛一愣。
蕭燼左眼里，那人的命格突然扭了——眉心金線炸裂，像被刀劈開，“色迷心竅”四個字浮在腦門，黑乎乎地爬。
這人見亮就搶，見好就貪。
就等這一刻。
劉莽彎腰去撿，背一弓。
斷槍從下往上，槍尖捅進(jìn)喉嚨。
沒出聲，人就抽著倒了，血從嘴里噴出來。
蕭燼拔槍，血柱沖天。
蹲下，槍尖挑起耳墜，輕輕一撥，算盤珠子咔噠響，半片殘符彈出，和他袖里羊皮的邊，嚴(yán)絲合縫。
收了耳墜，他抬頭看剩下五人。
刀還舉著，沒人動。
“誰再往前一步，”他嗓子啞，“跟他一樣?！?/p>
五人退，有人轉(zhuǎn)身就跑。
他沒攔。
該留的，跑不掉。
營帳后頭，黑影里站著個駝背的。
李四，夜巡的，早該走了，卻一直貓著，眼珠死盯著這邊。
蕭燼走過去，血饅頭還在手里。
一把塞進(jìn)李四嘴里，壓住他要叫的聲。
李四眼瞪得老大，喉嚨咯咯響，手亂抓。
蕭燼慢慢攤開手，半塊銅符躺在掌心，染了血，背面有狼頭，中間“馬”字只剩半邊。
“想活，就當(dāng)沒看見?！彼N著耳朵說，“這符，認(rèn)得？”
李四瞳孔一縮，喉頭滾了滾，嘴里的饅頭咽下一半，猛點(diǎn)頭。
蕭燼松手，銅符拍進(jìn)他手心：“從今往后，夜巡走西三營到火頭營。每夜子時(shí)，火堆不滅，你就來報(bào)我。”
李四哆嗦著收了符，嘴唇發(fā)白：“是……是?！?/p>
“還有，”他盯著，“你說一個字，我就讓你生不如死?！?/p>
李四踉蹌后退，跌跌撞撞鉆進(jìn)營帳。
蕭燼站著，左眼微閃，逆命之瞳掃過四周。
五個兵，命格都發(fā)虛，沒人想告。
劉莽的運(yùn)正順著斷槍往他經(jīng)脈里流，丹田發(fā)熱——九品在穩(wěn)，甚至往巔峰升。
低頭，從尸體上摸出塊腰牌，翻過來，“糧道巡檢”，底下半個鷹爪印。
私兵的記號。
收了腰牌，又從靴里抽了把短刃，刃發(fā)藍(lán)，淬過毒。
布條纏柄，插進(jìn)腰帶。
火快滅了，雪又落。
他轉(zhuǎn)身往火頭營深處走，腳步穩(wěn)。
血饅頭里的圖，不是終點(diǎn)，是開頭。
私兵、糧道、北境——這些詞在腦子里連成線，線那頭，是他翻身的機(jī)會。
他還得再搶。
回棚子，關(guān)門，借著殘火攤開羊皮。
血線從邊營往北，穿三道山，停在一個黑圈，邊上寫個“倉”。
不是糧倉，是私倉。
手指撫過血，逆命之瞳一動，血紋里浮出淡淡影子——不止一人去過。
三股運(yùn)道，匯在黑圈。
一股私兵，一股邊軍，還有一股，陰冷，像從地底爬出來的。
收圖，剩下半塊饅頭用油紙包好，塞進(jìn)墻縫。
斷槍靠床，槍尖朝外。
盤膝坐下，閉眼。
氣在經(jīng)脈里沖，搶來的運(yùn)像潮水，九品在凝實(shí)。
他知道，不能停。
每奪一次，就離逆天改命更近一步。
不知多久，門外輕輕三下。
停，再兩下。
是李四。
睜眼，開門。
李四縮脖子，遞上個布包：“剛……在劉莽床板底下翻到的。”
接過來，打開。
一塊布巾，沾著暗褐血，和饅頭里的同源。
角上繡個符號：半輪月，下掛一鉤。
他瞳孔一縮。
夜梟營的信物。
只在內(nèi)線傳令用，從不外流。
抬頭：“還有嗎？”
李四搖頭：“就這個。可我聽見……三日后，有批貨從西嶺過。”
“貨？”他問。
“不是糧，是人?！崩钏穆曇舳?，“內(nèi)地抓的壯丁，送去北境挖礦?！?/p>
他沒說話，把布巾收了，塞給李四一塊碎銀：“接著聽，每夜這時(shí)來報(bào)。消息有用，銀子不會少。”
李四點(diǎn)頭，匆匆走。
關(guān)門，走到墻邊，掏出血饅頭，掰開，把布巾按上去。
褐血一碰羊皮，竟發(fā)燙，邊緣開始融，像活的一樣。
他盯著那條線，左眼金光一閃。
逆命之瞳里，整張圖浮出運(yùn)脈——三條線匯黑圈，其中一條，正輕輕跳，像有東西在動。
三日后，西嶺。
記下了。
斷槍握在手里，槍尖點(diǎn)地。
不能再等。
九品不夠，他要更強(qiáng)的對手，更大的運(yùn)。
私兵糧道，第一個口子。
吹滅火盆，坐進(jìn)黑里。
遠(yuǎn)處打更，梆子兩聲。
忽然，右手一緊。
槍桿微微震。
像遠(yuǎn)處有人，用同樣的斷槍，敲了地面。
三下，停，再兩下。
和李四敲門，一模一樣。