王林氏的死讓鎮(zhèn)上人心惶惶。
后來有人去了張屠夫家才知道，那張屠夫竟也在同一夜死在了自己家中，聽說死狀極其慘烈，嚇得不少人說要請(qǐng)道士來驅(qū)邪，有人卻覺得是沖撞了仙家，該去狐貍坡和刺猬嶺祭拜。
沈硯秋沒心思管這些。
他發(fā)現(xiàn)自己的書稿上，時(shí)常會(huì)出現(xiàn)一些奇怪的批注。有時(shí)是對(duì)某句詩的點(diǎn)評(píng)，有時(shí)竟是對(duì)他身世的感嘆。
“這些字，是你寫的？”他對(duì)著空無一人的房間問道。
窗外傳來一聲輕笑，蘇九璃的聲音飄了進(jìn)來：“先生的文章寫得好，忍不住多嘴了幾句?！?/p>
沈硯秋走到窗邊，見她正坐在墻外的老槐樹上，手里把玩著一串酸棗：“你到底想做什么？”
“不想做什么，”蘇九璃拋給他一顆酸棗，“只是覺得先生有趣。尋常人見了我們，躲都來不及，你卻半點(diǎn)不懼。”
沈硯秋接住酸棗，擦了擦放進(jìn)嘴里，酸甜的滋味在舌尖散開：“若你們真想害我，我怕也無用?！?/p>
蘇九璃笑得更歡了：“先生倒是通透。不過你放心，白團(tuán)子是刺猬嶺那位白仙的嫡系子孫，有白團(tuán)子在，顧晚晴傷不了你?！?/p>
“白團(tuán)子為何要護(hù)著我？”
“誰知道呢，”蘇九璃眨了眨眼，“或許是你們有緣，又或者，那小東西就喜歡你這般的讀書人，不然也不會(huì)整日里圍著你這書桌和硯臺(tái)打轉(zhuǎn)?！彼f著，指了指沈硯秋書案上那塊端硯。
那硯臺(tái)大概是沈硯秋身上最值錢的物什，先前在府學(xué)的時(shí)候教諭見他學(xué)問好送他的，據(jù)說是什么王爺或是大儒用過，先前他用舊了的硯臺(tái)不小心摔壞了，如今這塊他用了一段時(shí)間，倒沒覺得有什么特別。
見從蘇九璃這里問不出什么東西，沈硯秋便不想再與她糾纏，人妖殊途，總不該過多牽扯，最近他都不寫志怪奇談的話本了。
蘇九璃見他不搭理自己，自覺無趣，輕哼了一聲，轉(zhuǎn)身便消失不見。
只是此后夜里讀書時(shí)，沈硯秋總覺得窗外有雙眼睛在看著他。
有時(shí)是蘇九璃，有時(shí)卻是白團(tuán)子。那小刺猬不知從何時(shí)起，竟在他床底安了家，夜里時(shí)常會(huì)發(fā)出輕微的呼嚕聲。
有時(shí)還會(huì)趁沈硯秋不在，爬上他的書桌，嗅著硯臺(tái)里未干的墨香獨(dú)自陶醉。
不知道從哪一天起，土地廟外舂米的大娘們來去匆匆不再聚在一起閑聊，鎮(zhèn)上開始有人收拾行囊，說是要暫避風(fēng)頭，免得被那顧家冤魂纏上，似乎大家都認(rèn)定了，殺人的是顧家的冤魂。
這日午后，沈硯秋正在塾堂給孩子們講《中庸》，忽聞外面一陣喧嘩。他放下書卷出去查看，只見幾個(gè)村民正圍著一個(gè)穿黃色道袍的中年男子，那男子手持桃木劍，背上背著個(gè)畫著八卦圖的布幡，看樣子是個(gè)游方道士。
也不知被誰請(qǐng)來的，雖不知道是不是真有能耐，但看這扮相倒真是那么一回事。
"這位道長(zhǎng)可是有法子制服那女鬼？" 有人急切地問道。
黃衣道士捋著山羊胡，故作高深道："貧道云游四方，專治各類邪祟。那顧家冤魂怨氣深重，需得設(shè)壇作法，方能鎮(zhèn)壓。"
王二柱從人群里擠出來，撲通一聲跪在道士面前："道長(zhǎng)救命??！我娘死得冤枉！求道長(zhǎng)為我做主！"
道士扶起他，眼中精光一閃："你這后生莫怕，只要你肯出些香火錢，貧道定能保你家平安。"
沈硯秋在一旁看著，眉頭微蹙。這道士言辭浮夸，眼神閃爍，不像是有真本事的樣子。他正欲轉(zhuǎn)身回塾堂，卻被道士叫住。
"這位先生請(qǐng)留步。" 黃衣道士上下打量著他，"看先生印堂發(fā)暗，似有邪祟纏身，不如讓貧道為你算一卦？"
沈硯秋淡淡道："多謝道長(zhǎng)好意，我不信這些。"
"哎，先生此言差矣。" 道士湊近幾步，壓低聲音，"近日鎮(zhèn)上不太平，那顧家老宅更是兇地。先生敢住在哪里，莫非有什么依仗？"
沈硯秋心中一凜，面上不動(dòng)聲色："不過是個(gè)破宅子罷了，哪有什么依仗。"
道士嘿嘿一笑，不再多言，轉(zhuǎn)身跟著王二柱去了。
沈硯秋望著他們的背影，倒是希望這道士真能解了冤魂一事，想到白團(tuán)子和蘇九璃，又不禁為他們擔(dān)心起來。
次日沈硯秋去鎮(zhèn)西的書鋪買書，剛回顧宅便見蘇九璃站在院子里的桃樹下笑吟吟的看著自己。
沈硯秋的腳步頓了頓，還是走了過去：“鎮(zhèn)上來了個(gè)游方道士，蘇姑娘這般隨意現(xiàn)身，就不怕引來道士除妖？”
蘇九璃拂過耳邊的碎發(fā)，嫣然笑道：“不過是招搖撞騙的騙子，顧晚晴才現(xiàn)身便將他嚇走，不足為慮，倒是你，就一點(diǎn)也不好奇顧家的事？”
沈硯秋嘆了口氣，蘇九璃這般問，便是有意勾起他的好奇心，將他拉入顧家冤魂復(fù)仇之事，知自己是逃不脫的，沈硯秋便也不做掙扎，淡淡的說道：“蘇姑娘既然有談興，沈某豈能不成全，請(qǐng)——”
說著，便將蘇九璃引入書房。
蘇九璃背著手，跟在沈硯秋的后面，見沈硯秋坐在書桌前，腳尖一點(diǎn)一點(diǎn)的湊上前：“你這書生倒是少見的聰明，你放心，故事不白聽，我有好酒酬謝你。”
說著，素手一揚(yáng)，桌子上頓時(shí)出現(xiàn)一只酒壺和兩個(gè)杯子，蘇九璃親自倒了兩杯酒 “這是我用狐貍坡的野葡萄釀的，窖藏了五十年之久，你們?nèi)祟愲y得喝到?！?/p>
沈硯秋端起酒杯，酒液清冽，帶著股奇異的甜香。他只淺淺一笑，便又放下：“蘇姑娘，在下如今正守父孝，這酒飲不得，倒是要辜負(fù)姑娘的好意了?！?/p>
蘇九璃微微一怔，臉上升騰起一股熾熱，連忙道歉“竟是我忘了，先生勿怪?！?/p>
沈硯秋搖搖頭，凡人侍死如生諸多講究，精怪卻并無這么多規(guī)矩，不知者不怪：“蘇姑娘請(qǐng)坐，在下雖然不能飲酒，卻可以茶代酒，蘇姑娘還是講講你想說的故事吧?！?/p>
沈硯秋眼中溫和不似作假，見他當(dāng)真不在意，蘇九璃不禁心生好感，只是想到接下來要說的事，蘇九璃嘆了口氣，“顧晚晴的怨氣越來越重了，再這樣下去，整個(gè)墨溪鎮(zhèn)都會(huì)被她拖入地獄?！?/p>
“就沒有辦法化解嗎？”
“除非找到當(dāng)年顧家冤案的證據(jù)，讓她得以安息，”蘇九璃看向他，“先生可知，當(dāng)年顧家并非只是挖了白仙洞府那么簡(jiǎn)單。”
沈硯秋搖頭。
蘇九璃轉(zhuǎn)身走到窗邊，推開一條縫隙。
冷風(fēng)夾著雨絲灌進(jìn)來，吹得油燈火苗劇烈搖晃。
“顧家老爺顧仲文，當(dāng)年是本地的知縣，因彈劾知府貪贓枉法，被人陷害入獄，最后屈死在牢里。顧家一夜之間十三口人全被滅口，對(duì)外只說是沖撞了仙家，”蘇九璃的聲音低沉下來，“顧晚晴當(dāng)年藏在井里，親眼看見家人被殺害。她逃到狐貍坡后，竟妄想尋妖助其復(fù)仇，被我攔下了。我勸她等時(shí)機(jī)成熟，可她終究是等不及了。”
“她做了什么？”
“被我攔下后，她自知報(bào)仇無望，便在狐貍坡自縊身亡。死后魂魄徘徊在狐貍坡不去，我不忍她暴尸荒野，便將她尋了一地埋葬，后來她倒是真有機(jī)緣，竟逐漸將陰身修得強(qiáng)大，只是一味的執(zhí)念復(fù)仇，前些日子當(dāng)初的兇手之一老死家中，罪魁禍?zhǔn)子植辉谀?zhèn)，顧晚晴心有不忿，兇性大發(fā)這才開始現(xiàn)身殺人！”
蘇九璃說著顧家的往事，一臉的唏噓，顯然對(duì)顧家頗為同情。
“如此說來，顧家確有冤屈？可沖撞仙家又是何種說法？”
“此事也是一筆孽債！”她指著鎮(zhèn)北的方向，“那邊是刺猬嶺，白仙的地盤。三十年前，那里可不是現(xiàn)在這般荒蕪。”
據(jù)蘇九璃所說，刺猬嶺當(dāng)年有個(gè)極大的洞府，住著成百上千只刺猬。領(lǐng)頭的白仙修行千年，能化人形，通曉藥理，鎮(zhèn)上人有個(gè)頭疼腦熱，去嶺下燒柱香，往往能撿到對(duì)癥的草藥。那時(shí)的白仙與人族和睦相處，甚至身為縣令的顧仲文，還常帶著糕點(diǎn)酒肉去嶺下拜訪。
“變故就出在萬歷十年?！?蘇九璃的聲音冷了下來，“那年知府上司的老娘得了怪病，請(qǐng)遍名醫(yī)都治不好。不知哪個(gè)邪修進(jìn)言，說是白仙主醫(yī)藥，洞府中藏有奇藥，可令人百病全消，甚至是起死回生，那知府為了討好上司，就把主意打到了刺猬嶺頭上?！?/p>
沈硯秋皺眉：“顧仲文是知縣，怎會(huì)容忍知府如此胡來？”
“他自然不容?！?蘇九璃冷笑一聲，“顧仲文把知府?dāng)r在刺猬嶺下，說‘仙家之物，豈能妄動(dòng)’，還說要上奏彈劾?？伤粋€(gè)小小的知縣，怎斗得過知府？沒過幾日，顧仲文就被反咬一口，說他結(jié)黨營(yíng)私，吞沒稅銀?！?/p>
說到這里，窗外的雨突然大了，噼里啪啦地打在窗紙上，像是有人在用石子砸門。蘇九璃的影子在墻上扭曲著，竟透出幾分猙獰?！爸o了顧仲文兩個(gè)選擇：要么帶頭去挖白仙洞府，要么就等著被抄家問斬?！?/p>
沈硯秋倒吸一口涼氣。
他能想象顧仲文當(dāng)時(shí)的掙扎。
一邊是上司的威逼、家族的安危，一邊是相處多年的仙家、百姓的福祉。
這哪里是選擇，分明是把人往絕路上逼。
“他…… 選擇了前者？”
“不然呢？” 蘇九璃轉(zhuǎn)過身，眼底閃過一絲復(fù)雜的情緒，“顧仲文帶著人上了刺猬嶺。那一日，白仙洞府被挖開掏了個(gè)干干凈凈，不少人還將白仙子孫殺害，扒皮吃肉?！?/p>
她的聲音越來越低，帶著難以掩飾的顫抖。沈硯秋想起早上那只白刺猬，渾身雪白的尖刺，怯生生的眼神，很難想象它們的同類曾遭遇如此慘禍。
“白仙竟不曾阻止？”
蘇九璃冷笑一聲：“那邪修應(yīng)是有些本事，也不知道從哪里聽來的辦法，一個(gè)個(gè)拿著蓋有知府官印的條文當(dāng)作是護(hù)身符，白仙縱有千般本事，也不敢攖其鋒芒，只得退避，眼睜睜看著子孫被人屠戮一空?？蓱z白仙一族向來與人為善，卻落得如此下場(chǎng)！”
“后來，顧家被人屠戮，是白仙迷了當(dāng)初那些上山的人的心智做下的，其實(shí)白仙有收手的，只可惜那些人被顧家的家財(cái)迷了心眼，竟趕盡殺絕。就算是后悔，一切都已經(jīng)來不及了。顧家上下，只剩下顧晚晴一人逃脫?！?/p>
“那知府如今何在？”
“此人早已高升，入京做了相爺，顧晚晴便是知道復(fù)仇無望，這才瘋魔一般?！碧K九璃說完，又嘆了一口氣：“我等精怪縱然有些本事，卻也不敢與官身作對(duì)，他們受了朝廷庇佑，縱然我們有再多不忿，也只能忍下，顧家之事原本我也不想插手，畢竟是顧家先犯下殺孽，可追其根本，孽因不在顧家身上，顧晚晴雖殺人可恨，倘若能為顧家伸冤，或許顧晚晴得以平怨，不致再造殺孽，永墮無間。”
沈硯秋沉吟半晌，卻是問道：“先前你說過張屠夫和王二柱的父親都曾是顧家殺白仙子孫的幫兇，為何顧晚晴會(huì)出手殺了他們？而且王二柱的母親與這件事可沒什么關(guān)系?！?/p>
“張屠夫便是夜入顧府殺人的兇手之一，至于王二柱的父親，倒不是顧晚晴所殺，而是病死的，他母親向來喜歡說人是非，鎮(zhèn)子上一半的謠言都是她的功勞，這些年來更是不斷地詆毀顧家，顧晚晴如今殺性正起，自然不會(huì)放過她?！?/p>
沈硯秋了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，只覺得心里頭沉甸甸的，事情的前因后果他已然明了，更明白了這狐仙要讓他做的事。心神紛亂之下，竟不禁問道：“為什么是我呢？在下只是一個(gè)搬來不過月余的窮書生，自己尚且勉強(qiáng)滿足溫飽，又如何能幫你們達(dá)成心愿。姑娘先前勸我搬走怕是試探，并非真心？”
“是，我做的不止于此，這些時(shí)日，也是我一直在觀察著您。”蘇九璃并不否認(rèn)，而是直接認(rèn)下。
“我見過沈先生寫的話本。”蘇九璃淺淺一笑，眼中閃過一絲笑意：“雖然話本中不少故事都只是臆想，可在先生的筆下，總有一些急公好義的精怪和普通人，我便猜想，先生或許便也是這般的人。這段時(shí)日我徘徊在先生四周，見先生日子過得清貧，卻也安然樂道，教授學(xué)生兢兢業(yè)業(yè)不曾懈怠，對(duì)弱小亦有憐憫之心，對(duì)待來路不明的白團(tuán)子也愛護(hù)有加，更不曾對(duì)我等心生歹意和懼怕，我便斗膽請(qǐng)先生幫忙，請(qǐng)先生成全！”
說完，蘇九璃站起身，對(duì)著沈硯秋行了個(gè)禮。
驚得沈硯秋急忙站起身，避到一邊。